Právě proto, že se tam nachází jen oceán, museli mít připraveno přistání do vody. První americké rakety dělaly jen velké skoky, neobíhaly Zemi. Takže při startu z Floridy nemohly přistát jinam než na vodu. Stejně tak při případné havárií musí přistát na vodu.

Co se týče Gagarina: odchylka není způsobena žádnou poruchou, ale rotaci Země. Oběžná dráha jej sice dovede přesně zpět na místo startu, ale Země se pod ním mezitím pootočí o přibližně 2000 km na východ. Pokud chtěli sověti zajistit, aby nepřistál na cizím území nebo v oceánu, musel jít dolů buď hned po prvním obletu, nebo až po jednodenním letu. Na ten ale neměl zásoby.