Raketoplán byl v tom ruském programu jen vedlejším produktem. Podstatné bylo vyvinutí nosiče Energija, který by (na rozdíl od amerického systému) mohl nosit jakoukoliv zátěž podobnou raketoplánu. Vyvíjeli pro vynesení například stanici s laserovým kanónem.
Jako hezký vedlejší produkt toho raketoplánu zůstal dodnes v provozu jeho přepravní nosič - největší letadlo na světě.

Co se týče americké "skládačky": byl to systém poplatný 70. letům, kdy byl vyvinut. Měl všechny možné chyby tehdy nové technologie. Zásadní chybou bylo, že tyhle fakticky prototypy včas něčím nenahradili.